Nasa desenvolve capacidade de antecipar lacunas em missões de observação da Terra

A Nasa conta com dezenas de satélites para monitorar a Terra, mas imprevistos podem criar lacunas nos dados. Lindsey Jacobson ajuda a antecipar esses riscos.

Estagiária Lindsey Jacobson ajuda a planejar respostas para incertezas em satélites que monitoram o planeta

O desafio de manter um registro contínuo da Terra

As missões de satélites da Nasa monitoram dezenas de aspectos do planeta, como aerossóis, níveis do mar, cobertura do solo e nuvens, ao longo de anos e décadas. Manter esse registro para as comunidades científicas e operacionais que dependem dele exige mais do que talento em engenharia: é preciso planejar um futuro incerto, antecipando onde um atraso ou um evento em órbita pode criar uma lacuna nos dados.

Lindsey Jacobson, estagiária do programa Pathways na Nasa, ajuda a agência a prever essas interrupções antes que aconteçam e oferece opções para a liderança sênior gerenciá-las. Ela integra o time NESSIE (Ambiente de Integração Estratégica de Ciências da Terra da Nasa), ligado à Diretoria de Análise de Sistemas e Conceitos do Centro de Pesquisa Langley, na Virgínia.

Ferramentas para prever e responder a mudanças

Jacobson desenvolve ferramentas de análise que dão ao time uma 'capacidade de previsão'. Segundo ela, isso permite antecipar diferentes cenários que possam ocorrer no portfólio de missões de observação da Terra e ter estratégias prontas para responder, garantindo a entrega contínua de dados aos usuários finais.

A abordagem é comparada por Jacobson à preparação para uma temporada de furacões: ter os equipamentos prontos antes do alerta, para não agir com pressa quando o problema surgir. O time NESSIE sugere proativamente estratégias e alternativas que podem ser adotadas se houver uma mudança, para que as pessoas entendam as opções disponíveis.

Adaptação a um cenário em evolução

Jacobson descobriu que o aspecto mais desafiador do trabalho não é técnico, mas sim acompanhar as mudanças na forma como a ciência da Terra é feita. Empresas comerciais contribuem cada vez mais com dados, novas agências espaciais entram no campo e tecnologias inovadoras surgem constantemente.

Ela também destaca o papel crescente de ferramentas de inteligência artificial no fluxo de trabalho da equipe. 'Langley fez muitos primeiros, e queremos continuar sendo os primeiros', disse Jacobson, ecoando a diretora do centro, Trina Dyal. Isso significa aprender coisas novas e integrá-las ao trabalho diário.