Nasa entrega sistema de navegação para retransmissor lunar comercial

A Nasa entregou em 13 de julho o sistema NavCube3-mini à Intuitive Machines para integração no Altus-1, o primeiro satélite retransmissor lunar comercial da empresa.

O NavCube3-mini, um receptor compacto e potente, foi entregue à Intuitive Machines para integrar o primeiro satélite de retransmissão lunar, visando aprimorar a comunicação e navegação na Lua.

Nasa avança em comunicação lunar com entrega de sistema de navegação

A Agência Espacial Americana (Nasa) realizou um passo significativo no desenvolvimento de serviços de comunicação e navegação lunar ao entregar o payload NavCube3-mini à empresa Intuitive Machines. A entrega, ocorrida em 13 de julho, visa a integração do sistema no Altus-1, o primeiro satélite retransmissor lunar comercial da companhia.

Este marco é fundamental para aprimorar a capacidade de comunicação e navegação de astronautas e rovers que operarão na futura base lunar da agência. A iniciativa faz parte de uma estratégia mais ampla para estabelecer uma infraestrutura de suporte para a exploração de longo prazo da Lua.

Tecnologia compacta e potente para a órbita lunar

O NavCube3-mini é um receptor de navegação compacto, mas altamente eficiente, pesando apenas 1,5 kg e com aproximadamente metade do tamanho de uma caixa de sapatos. Ele foi projetado para utilizar sinais dos Sistemas Globais de Navegação por Satélite (GNSS) baseados na Terra, como GPS e Galileo, mesmo a distâncias lunares.

Operando com menos de 20 watts de energia, similar ao consumo de um laptop, o dispositivo é capaz de determinar a posição precisa de uma espaçonave muito além da órbita terrestre. Este payload representa a evolução de avanços tecnológicos em navegação desenvolvidos no Goddard Space Flight Center da Nasa, que têm estendido o alcance da navegação por GPS a distâncias recordes da Terra.

Rede de retransmissores para o Polo Sul lunar

O NavCube3-mini será embarcado no satélite Altus-1 da Intuitive Machines, que é o primeiro de uma rede planejada de satélites retransmissores lunares. Esta rede está sendo desenvolvida sob o contrato Near Space Network Services da empresa com a Nasa, com o objetivo de fornecer suporte de comunicação e navegação para missões na Lua.

A rede será particularmente crucial para a desafiadora região do Polo Sul lunar, onde os astronautas da missão Artemis pousarão em 2028 e onde a comunicação direta com a Terra pode ser dificultada. Ao expandir a cobertura de comunicação e melhorar os serviços de navegação, a rede contribuirá para a visão da Nasa de uma presença humana sustentada na superfície lunar.