Nasa Ames desenvolve software e máscaras para o telescópio romano
Pesquisadores do Centro de Pesquisa Ames, na Califórnia, criaram o software ROSALIA para remover luz parasita e máscaras para o coronógrafo, ampliando a capacidade de observação de exoplanetas em sistemas com múltiplas estrelas.
O telescópio espacial Nancy Grace Roman, da Nasa, será lançado em 30 de agosto com tecnologias desenvolvidas no centro Ames para melhorar imagens e buscar planetas.
Centro da agência na Califórnia contribui com ferramentas para reduzir brilho e observar exoplanetas em sistemas estelares múltiplos
Lançamento e objetivos do telescópio romano
O telescópio espacial Nancy Grace Roman, da Nasa, está programado para ser lançado no domingo, 30 de agosto. Ele foi projetado para investigar questões fundamentais sobre energia escura, matéria escura, planetas fora do sistema solar e a formação e evolução das galáxias ao longo do tempo cósmico.
O centro de pesquisa Ames, no Vale do Silício, na Califórnia, contribuiu com ferramentas e conhecimentos para a missão, incluindo software inovador e máscaras especiais para o coronógrafo.
Software ROSALIA reduz brilho e melhora imagens
A câmera principal do telescópio, o Instrumento de Campo Amplo, capturará imagens de alta resolução em luz óptica e infravermelha próxima. No entanto, formas de brilho podem degradar a qualidade das imagens e dificultar a análise de estruturas cósmicas.
Para resolver isso, uma equipe do Ames, em colaboração com o Goddard Space Flight Center e o IPAC/Caltech, desenvolveu o software ROSALIA. Ele prevê e remove luz indesejada, como a luz zodiacal e a luz parasita, revelando emissões difusas nas bordas das galáxias.
A luz parasita ocorre quando fótons se espalham dentro do sistema óptico do telescópio, criando artefatos que podem se parecer com planetas ou nebulosas. O ROSALIA também permitirá que os astrônomos ajustem seus planos de observação para evitar esses brilhos.
Máscaras para observar exoplanetas em sistemas múltiplos
O Coronógrafo Romano, outro instrumento a bordo, demonstrará tecnologias avançadas para imagear planetas ao redor de outras estrelas. Ele usa máscaras e espelhos deformáveis para criar uma 'zona escura' ao redor da estrela, permitindo ver a luz refletida de planetas.
No entanto, o modo básico do coronógrafo só observa sistemas de estrela única. Como cerca de metade das estrelas semelhantes ao Sol estão em sistemas múltiplos, pesquisadores do Ames desenvolveram a tecnologia Multi-Star Wavefront Control (MSWC), que inclui máscaras personalizadas para suprimir a luz de várias estrelas.
Essas máscaras foram incluídas no instrumento de voo do coronógrafo como uma capacidade adicional. Elas poderão ser usadas se a equipe receber tempo extra de observação após a fase principal de demonstração tecnológica.
