Irmãos Batista da JBS: da Lava Jato à influência global e fortuna bilionária
A trajetória dos irmãos Wesley e Joesley Batista, da fundação de um açougue em Goiás à liderança da maior produtora de carne do mundo, é marcada por um crescimento exponencial, escândalos de corrupção na Operação Lava Jato e uma surpreendente 'volta por cima' que os recolocou no cenário econômico global, com participação até em eventos diplomáticos nos Estados Unidos.
Os irmãos Wesley e Joesley Batista, donos da JBS, viram suas fortunas individuais alcançarem US$ 5,7 bilhões, marcando uma ascensão notável após escândalos de corrupção.
Wesley e Joesley Batista, donos da maior produtora de carne do mundo, acumulam fortunas de US$ 5,7 bilhões cada após superarem escândalos de corrupção e prisões.
Das origens em Goiás à expansão nacional
A história da JBS teve início em 1953, quando José Batista Sobrinho fundou um açougue em Anápolis, Goiás. O crescimento inicial da empresa, então Friboi, foi impulsionado pela modernização do Brasil e pela mudança para Brasília, onde José Batista aproveitou incentivos fiscais e a demanda por carne nas obras da nova capital. A empresa adquiriu seu primeiro frigorífico em Goiás e, em 1972, foi renomeada para Friboi.
Os filhos Wesley e Joesley Batista, nascidos com dez meses de diferença, cresceram no negócio familiar. Ainda adolescentes, eles já estavam envolvidos na compra e venda de gado, abandonando a escola para gerenciar os matadouros da família. Durante as décadas de 1980 e 1990, a Friboi expandiu-se significativamente, adquirindo 12 matadouros e unidades de processamento entre 1993 e 2005, impulsionada pela demanda crescente dos supermercados e pela urbanização do país.
A ascensão global e o apoio do BNDES
Em 2005, com o faturamento da Friboi próximo a US$ 2 bilhões, Wesley e Joesley assumiram a liderança da empresa e iniciaram um ambicioso plano de expansão internacional. O Brasil, como parte do grupo Bric, vivia um período de crescimento econômico, e o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) apoiava a transformação de empresas brasileiras em multinacionais.
A JBS, nome adotado em 2007 em homenagem ao pai, realizou aquisições estratégicas, como a Swift-Armour na Argentina em 2005 e a Swift & Co. nos Estados Unidos em 2007, tornando-se a maior empresa de carne do mundo. O BNDES desempenhou um papel crucial nesse processo, com aportes bilionários que, em 2014, fizeram do Estado brasileiro o maior acionista individual da companhia, controlando quase 35% de suas ações.
O impacto da Lava Jato e as reviravoltas legais
A Operação Lava Jato revelou um esquema de corrupção generalizado, no qual grandes empresas pagavam propinas a políticos. Em 2017, Wesley e Joesley Batista firmaram um acordo de delação premiada com o Ministério Público, confessando subornos a funcionários e políticos, incluindo três presidentes brasileiros, e revelando que cerca de US$ 200 milhões foram distribuídos entre quase 1,9 mil políticos. A empresa pagou uma multa recorde de US$ 3,2 bilhões.
